Non-Defining Relative Clauses & Defining Relative Clauses

Defining Relative Clauses

Usamos defining relative clauses para brindar información esencial acerca de alguien o algo, información que necesitamos para entender a qué o a quién se lo está haciendo referencia. Generalmente viene inmediatamente después del nombre que describe.

Usualmente usamos un pronombre relativo (por ejemplo, who, that, which, which y who) para introducir una defining relative clause.

Las defining clauses no se separan con comas. Una cláusula o frase restrictiva es esencial para el significado de la oración; define la palabra que modifica por "restringiendo su significado. Eliminar un elemento restrictivo de una oración cambia su significado dramáticamente.

Ejemplos:

• My house that has a blue door needs painting.→ Aquí la puerta azul es una característica definitoria, ayuda a distinguir esa casa de las otras casas.
• They’re the people that want to buy our house.
• The woman who lives next door works in a bank.

Non-Defining Relative Clauses 

Las "non-defining relative clauses" nos dan información adicional acerca de algo o alguien pero esa información no nos ayuda a especificar. Por ejemplo, en la siguiente oración: "Gorillas, which are large and originate in Africa, can sometimes be found in zoos". En esta oración hablamos de todos los gorilas, no de un grupo específico de ellos. La información de la proposición relativa explicativa nos aporta más datos sobre los gorilas en general. No define un subconjunto de esa población ni a un gorila específico. Si eliminamos esta proposición relativa explicativa, la oración sigue siendo gramaticalmente correcta y el significado no varía, aunque contamos con menos datos.

Las "non-defining relative clauses" están compuestas por un pronombre relativo, un verbo y otros elementos opcionales, como el sujeto o el objeto del verbo. Siempre se emplean comas o paréntesis para delimitar las oraciones de relativo no especificativas y separarlas del resto de la oración principal.

Ejemplos:

• Clare, who I work with, is doing the London marathon this year.
• My friend John, who went to the same school as me, has just written a best-selling novel.
• Dublin, which is the capital of Ireland, is my favourite city.